Este tipo de ratas suelen ubicarse en las partes altas de las edificaciones como tejado y áticos. Destacan por su agresividad y por convertirse en una plaga persistente y desafiante que arrasa con granos, alimentos almacenados e inclusive, cultivos completos. Son portadoras de varias enfermedades graves, incluyendo leptospirosis, salmonelosis, y la temida peste bubónica. La transmisión de estas enfermedades es, a través de la orina y las heces de las ratas, así como a través de las pulgas que las infestan. Son en verdad un gran riesgo para las comunidades humanas.