Casi la mitad del agua del grifo en Estados Unidos está contaminada con agentes químicos prácticamente indestructibles que pueden aumentar el riesgo de cáncer, reducir la fertilidad e interferir en las respuestas inmunitarias, según estudio. Las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS, por sus siglas en inglés), conocidas también como los «químicos eternos», casi no se degradan. Investigaciones han demostrado que, como se acumulan en el cuerpo, a lo largo del tiempo pueden tener efectos perjudiciales en la salud, sobre todo en el sistema reproductivo e inmunitario, en el desarrollo, en órganos como hígado y riñones, e incluso se ha descubierto, en estudios en animales, que provocan tumores. Se dice que la exposición es mayor en las zonas urbanas. «Las probabilidades de detección de estas sustancias varían. En zonas rurales (8%) hasta más del 70% en áreas urbanas». Más frecuente, añade el estudio, en las regiones de las Grandes Llanuras, los Grandes Lagos, la costa este, y el centro y el sur de California.